さようなら20世紀の語り部~濫読日記 [濫読日記]
さようなら20世紀の語り部~濫読日記 |
★★★★★ | 「ザ・コールデスト・ウインター 朝鮮戦争」は文藝春秋社。上下2冊、各1900円。初版第1刷は2009年10月15日。 「静かなる戦争」はPHP研究所。上下2冊、各1800円。初版第1刷は2003年7月10日。 「タイガーフォース 人間と戦争の記録」はWAVE出版。1900円。初版第一刷は2007年9月30日。 |
棺を蓋いて… |
デイヴィッド・ハルバースタム。2007年4月に交通事故で亡くなった。ニューヨーク・タイムズ紙のベトナム特派員からノンフィクションのライターに転じ、多くの著作を残した。ベトナム戦争を直接見聞きした体験から、当時の米政権の「嘘」を暴きだした「ベスト&ブライテスト」は名著として記憶に残る。ベスト&ブライテスト-最良にして最も聡明な人たち。米国の期待を担ったケネディ政権が、なぜ愚かな戦争の泥沼に足を突っ込み、数々の誤謬を隠すにいたったか。
作家の処女作は、その後の作品のすべての萌芽を内包するという。「ベスト&ブライテスト」は厳密には処女作ではないが、その後の多くの著作はこの名著と共通の土台の上に成り立っているといってもいい。大著「メディアの権力」は、ほぼ同時期の米国ジャーナリズムの興亡を描いた。「静かなる戦争」は「ベトナム」以後、主にクリントンの戦争を描いた作品だ。これらに共通して流れるものは何か。「ザ・コールデスト・ウインター 朝鮮戦争」の末尾にある訳者の解説で引かれたコメントが実に的確に言い当てている。「『自分たちにはどうにもできない力によって恐ろしい状況に置かれ、信じられないようなことをするよう要求された普通の人々の生き方を観察する』こと」(ハイぺリオン社ウィル・シュウォルビ編集長)。
歴史家の顔 |
ハルバースタムは根っからのジャーナリストであり、20世紀で最高、最良のノンフィクション・ライターだったといってもいい。だが遺作となった「ザ・コールデスト・ウインター 朝鮮戦争」を読み終えたとき、彼に与えるべき称号はもっとほかにあるのではないか、と思いはじめていた。「歴史学とは現代と過去との永遠の対話である」と言ったのはE・H・カーだが【注①】、この言葉が最も似合うのはこの作品ではないか。「棺を蓋いて」、あらためて思うのは、ハルバースタムは「戦争の世紀」である20世紀を見つめ続けた歴史家という明確な輪郭を持ちえた人物ではなかったか、ということなのだ【注②】。
冷戦の源流 |
ハルバースタムはこの著作のエピローグを「なされなくてはならなかった仕事」と名付けた。恐怖と酷寒の朝鮮半島で死んでいった多くの米軍兵士、「Die for a tie」-引き分けるために死んでいった兵士たちへの鎮魂の思いが込められている。しかし、それだけだろうか。米国で「忘れられた戦争」として語られることのなかった戦火をもう一度掘り起こすことは、ハルバースタム自身にとっての「なされなくてはならなかった仕事」ではなかったか。
偏見と傲慢 |
ハルバースタムの手法については、いまさら言うまでもないだろう。無名の人々への膨大なインタビューを積み重ねることで、大河小説のごとき物語を紡ぎだしていく。スターリンや毛沢東、トルーマンらが登場するこの著作には、それよりももっと多くの無名兵士の物語がある。そのうえで、歴史に名を残す人間たちも例外なく等身大で描かれる。
ハルバースタムは亡くなった時、73歳だった。それにしてもこの年齢で自らの作家としての原点に立ち戻り「The last and the best」と呼ばれる著作を残したことは驚嘆に値する。そしてまた、ジャーナリストとしてはこれ以上ない幸福な人生だったのではないか。
さようなら、ハルバースタム。20世紀の偉大な語り部。
人間の記録 |
【注①】カーの言葉について、訳者は以下のように紹介している。「過去の光に照らして現在について学ぶことは、現在の光に照らして過去について学ぶことでもある。歴史の役割は両者の相互関係を通じて過去と現在の両方に対するより深い理解を促すことでもある」(「歴史とは何か」から)
【注②】訳者の解説によると、ハルバースタム自身つぎのように語っている。「私の仕事は最近はジャーナリストというよりも歴史家に近い」(コロンビア大学で)
2010-01-08 18:03
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