「不老不死」の人生は幸福か～映画「Ａｒｃアーク」

「不老不死」の人生は幸福か～映画「Ａｒｃアーク」

　人間は「老い」や「死」に漠然と怖れを感じている。できることなら避けたいとも思う。しかし、本当に不老不死が実現したら、終わりのない人生を送れるとしたら、人間は幸せなのか。そんな哲学的命題を近未来ＳＦのかたちで提示したのが「Ａｒｃアーク」である。

　17歳のリナ（芳根京子）は男の子を生み、放置したまま病室を後にした。海岸に出ると、万国旗をはためかせた灯台があった。
　２年後、荒れた生活を送るリナはあるパーティーに顔を出し激しく踊った。パーティーを主催するエマ（寺島しのぶ）の目に留まり「あなたの若さは価値がある」と伝えた。渡された名刺を頼りにリナが訪れたのは、プラスティネーション（遺体永久保存）を施す会社だった。遺族から要望が後を絶たず盛況のようだった。
　エマの弟アマネ（岡田将生）は先端技術を行く科学者だった。プラスティネーションを発展させ、肉体の老いや死を回避する施術法を開発。アマネとやがて結婚するリナは、不老不死へと肉体を改造する世界で最初の人間になった。
　こうしてリナは、30歳のまま永遠に生きることが可能になった。

　さて、本題はここからである。アマネは遺伝子異常によって不老不死が完全な形にならず、老いてこの世を去った。89歳になったリナは、島に施設を造って暮らした。不老不死の技術が一般化するにつれ、世界は「舟に乗れた人」と「乗れなかった人」に二分された。乗れなかった人たちの老後のために造った施設だった。
　ある日、末期がんの妻フミ（風吹ジュン）を連れた初老の男性リヒト（小林薫）が訪れた。妻を施設に入れ、自分は近所で暮らすという。リヒトはリナの５歳の娘ハルと仲良くなった。ハルが普段描いている画集を開くと、リヒトの絵が１枚混じっていた。リナが、かつて男の子を捨てた直後に見た、あの灯台だった…。
　こうして70年余ぶりに巡り合った母子は愛憎入り交じる中、不老不死の施術を受けることの是非をめぐって火花を散らした。
　135歳になったリナ（倍賞千恵子）は、すっかり老いていた。妻を亡くしたリヒトは船で沖合に出たまま帰ることはなかった。それを機に、リナは不老不死の手当てをやめた。人生は永遠がいいのか、始まりと終わりがあるべきなのか。リナも含めて誰にも分からない命題だった。

　100年以上の時間軸を127分で見せ、しかも逆回転する部分もあるのでなかなか忙しい（しかも、芳根は見た目変わらないからなおさら混乱しそう）。印象的なのは小林薫の重厚さ。対する芳根も引けを取らない好演。題名「Ａｒｃ」は「円弧」のこと。円は輪廻転生を連想させるが、円弧はその一部に過ぎない。いくつもの円弧がつながって円は完成する。人の生もまた同じ、と言っているようである。
　ケン・リュウの原作を映像化した。監督は石川慶。2021年、日本。

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